Ma vision et ma sélection
Le Chien d’Eau Espagnol — Ma vision et ma sélection
Le Chien d’Eau Espagnol est aujourd’hui au cœur de mon élevage, mais ma façon de le regarder est le résultat de toute une vie passée auprès des chiens.
Depuis mon enfance, les chiens font partie de ma vie. Puis cette passion est devenue mon métier.
J’ai aujourd’hui 27 ans d’expérience dans le monde canin, dont 17 années dans la sécurité cynophile, comme maître-chien, homme d’attaque en costume pour le travail au mordant et instructrice cynophile.
Ces années de terrain ont profondément construit ma manière d’observer un chien.
Dans le travail, on apprend rapidement qu’un chien ne se résume jamais à ce qu’il montre au premier regard. Il faut observer ses réactions, sa motivation, sa capacité d’apprentissage, sa relation avec son conducteur, sa façon de gérer une situation et surtout sa capacité à récupérer après une émotion ou un effort.
C’est ce regard que j’ai naturellement emporté avec moi lorsque je suis devenue éleveuse.
Élever, pour moi, c’est d’abord observer
Aujourd’hui, lorsque je regarde mes chiens, je ne vois pas uniquement un pedigree, une morphologie ou un résultat d’exposition.
Je cherche à comprendre qui ils sont réellement.
Comment réagissent-ils face à la nouveauté ?
Comment communiquent-ils avec leurs congénères ?
Comment gèrent-ils la frustration ?
Sont-ils capables de se concentrer puis de revenir au calme ?
Comment apprennent-ils ?
Comment récupèrent-ils après une situation stressante ?
Quelle relation construisent-ils avec l'humain ?
Ces observations font partie de ma réflexion lorsque je pense à la sélection de mes reproducteurs.
Je ne prétends pas qu'une observation suffit à déterminer ce qui est génétique. Le comportement est le résultat d'une interaction complexe entre la génétique, l'environnement et les expériences vécues.
Mais plus on connaît ses chiens, plus on dispose d'informations pour réfléchir à ses choix d'élevage.
Ce que je recherche dans mes lignées
Je souhaite préserver chez le Chien d’Eau Espagnol ce qui fait, à mes yeux, la richesse de la race : son intelligence, sa polyvalence, son activité, sa sensibilité, son initiative et sa capacité à travailler avec l'humain.
Mais je recherche également quelque chose de moins visible : l'équilibre.
Un chien capable de s'investir lorsqu'on lui propose une activité, mais également capable de se poser.
Un chien curieux sans être constamment dans la précipitation.
Un chien sensible à son environnement sans être dépassé par celui-ci.
Un chien qui possède du caractère sans être ingérable.
Un chien proche de son humain sans être incapable d'autonomie.
C'est cet équilibre que j'essaie de préserver dans mes choix de reproduction.
Mes chiots sont aussi une source d'observation
Chez Des Portes de Barcan, les chiots grandissent au cœur de la maison, auprès de leur mère et au contact des adultes.
Je prends le temps de regarder chaque individu.
Dans une même portée, les différences peuvent être importantes. Certains explorent immédiatement, d'autres observent avant de s'engager. Certains recherchent davantage le contact, d'autres ont besoin de plus de temps.
Je ne cherche pas à faire entrer tous les chiots dans le même moule.
J'essaie de comprendre ce que chaque chiot me montre, en tenant compte de son âge, du contexte et de son évolution.
Ces observations m'aident également à réfléchir à la famille qui pourra lui correspondre le mieux.
La sélection ne s'arrête pas à la naissance
Pour moi, un élevage sérieux ne se construit pas uniquement au moment où l'on choisit deux reproducteurs.
Il se construit aussi dans le suivi de leur descendance.
Que deviennent les chiens ?
Comment évoluent-ils à l'adolescence puis à l'âge adulte ?
Comment vivent-ils dans leur famille ?
Quelles sont leurs qualités ?
Quelles difficultés peuvent apparaître ?
Comment évoluent leur santé, leur comportement et leur qualité de vie ?
Toutes ces informations sont précieuses.
Elles permettent, génération après génération, de mieux connaître ses lignées et d'affiner ses choix.
Une sélection qui regarde plus loin
La morphologie, le standard et les examens de santé ont évidemment leur importance.
Mais ma conception de l'élevage ne s'arrête pas là.
Après 27 ans auprès des chiens, je suis convaincue que les qualités les plus importantes ne sont pas toujours celles que l'on voit sur une photographie ou dans un pedigree.
La stabilité émotionnelle, les capacités d'adaptation, la qualité des interactions sociales, la récupération après un stress, la capacité à apprendre et à vivre sereinement avec son environnement sont des éléments qui méritent également d'être observés.
Je ne cherche donc pas simplement à faire naître de beaux Chiens d'Eau Espagnols.
Je cherche à faire naître des chiens dans lesquels je peux retrouver les qualités que j'estime essentielles pour la race et pour leur future vie de famille.
C'est là que mon expérience de terrain rejoint véritablement mon travail d'éleveuse.
Le travail m'a appris à observer le chien.
L'élevage m'a appris à penser sur plusieurs générations.
Et les deux réunis m'ont appris à ne jamais réduire un chien à son apparence.
Chez Des Portes de Barcan, ma sélection commence par une question simple :
« Quel chien voulons-nous préserver pour demain ? »
Et la réponse ne se trouve pas uniquement dans ce que l'on voit.
Parce qu'un beau chien attire le regard.
Un chien équilibré, fonctionnel et bien dans ses pattes révèle la profondeur du travail de sélection.
